(서울=포커스뉴스) 지난해 주한미군 오산기지 탄저균 배달사고 당시 보건당국이 페스트균까지 함께 배송된 사실을 알고도 6개월간 공개하지 않은 것으로 드러났다.
민주사회를위한변호사모임(민변)은 국방부와 질병관리본부에 정보공개 청구 답변을 받은 결과 이러한 사실을 확인했다고 22일 밝혔다.
질병관리본부는 지난해 6월 주한미군에서 통관문서를 받아 이러한 사실을 알았음에도 지난달 '한미 합동실무단' 발표 때까지 공개하지 않았다는 것이다.
이에 대해 보건당국은 국민 혼란을 일으키지 않도록 정확한 결과를 알리기 위한 조치였다고 해명했다.
질병관리본부 관계자는 “탄저균 배달사고를 조사하면서 페스트균 반입사실을 인지했다”면서도 “한미 합의간 충분한 조사를 통해 국민 혼란을 일으키지 않도록 정확한 결과를 알리고자 한 것”이라고 말했다.
민변은 또 “탄저균은 지난해 4월 오산 미군기지로 배달됐다”면서 “미국 국방부는 지난해 5월 살아있을 가능성이 있는 탄저균 샘플이 배송된 사실을 주한미군에 통보했다”고 밝혔다.
이어 “주한미군이 질병관리본부에 5월 제출한 탄저균 폐기기록에도 ‘살아있을 가능성이 있는 균’이라고 적혀 있다”면서 “그럼에도 검찰은 이미 죽은 탄저균이라 감염병 예방법 위반이 아니라고 답했다”고 지적했다.
민변은 “해당 탄저균을 배송한 페덱스의 배송조회에는 ‘주중 배달’, ‘드라이아이스’ 등이라고만 표시됐다”면서 “취급 근로자들이 ‘감염성 물질’로 특별취급할 것을 고지받지 못했을 것으로 보인다”고도 밝혔다.
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