옥천군 수돗물 불소화 또 심판대…3번째 주민 여론조사
일부 군의원 등 유해성 문제 제기, 보건소 "민의 따르겠다"
(옥천=연합뉴스) 박병기 기자 = "유해성 근거가 빈약하다" vs "그래도 독성 물질이다"
충북 옥천군의 수돗물 불소농도조정(불소화) 사업이 유해성 논란으로 또다시 여론의 심판대에 오르게 됐다.
옥천군은 수돗물 불소화 사업의 지속 여부를 결정하기 위해 올해 9∼10월 군민 500명 안팎을 대상으로 여론조사를 하겠다고 17일 군의회에 보고했다.
충북에서 먹는 물에 불소를 투입하는 지방자치단체는 옥천군이 유일하다.
전국적에서도 13개 시·군의 정수장 18곳에서만 불소가 투입되고 있다.
이 때문에 일부 군의원 등은 불소의 유해성을 문제 삼아 사업 중단을 요구하고 있다.
불소가 독성 물질인 데다, 다른 지자체에서 앞다퉈 사업을 중단한 점을 볼 때 '득'보다 '실'이 많다는 논리다.
그러나 찬성하는 주민들은 불소화 사업의 유해성이 입증되지 않았고, 그보다 더 경제적인 충치예방사업이 없다는 점을 들어 맞서고 있다.
옥천군은 2010년과 이듬해 2차례 여론조사에 나서 각각 55.8%와 50.8%의 시민 찬성을 얻어 이 사업을 계속해왔다.
그러나 불소 약품구입 예산(1천200만원)이 지난해 군의회 심의과정서 전액 삭감되면서 또다시 논쟁이 불거졌다.
군의회는 여론조사를 다시 실시하는 조건으로 올해 추경예산에 일부 불소 구입 예산(500만원)을 승인, 사업 명맥을 이어오는 상황이다.
옥천군의회의 임만재 의원은 "과거 2차례 여론조사에 사용된 설문지가 보건복지부에서 만들어져 신뢰하기 힘들다"며 "정확한 여론을 알아보려면 신뢰성 있는 기관을 통해 객관성 있는 조사를 해야 한다"고 주장했다.
옥천군보건소도 마다하지 않는 상황이다.
보건소 관계자는 "불소화 사업의 안전성에 문제가 없다는 보건복지부의 공식 입장에도 불구하고, 이를 둘러싼 논쟁이 좀처럼 수그러들지 않고 있다"며 "사업 여부는 여론조사 결과에 따를 것이며, 불소화를 둘러싼 논쟁도 이번 기회에 종지부를 찍기 바란다"고 말했다.
옥천군은 1998년부터 이원정수장에서 불소를 투입하고 있다.
이 정수장을 거친 수돗물은 옥천읍과 동이·이원·군서·군북면의 1만1천여 가구에 공급된다.
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