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| △ 타보 음베키 전 남아프리카공화국 대통령(연합뉴스 자료사진) |
"블라터·음베키 '월드컵 유치 대가' 1천만달러 협의"
남아공 일간지가 공개한 FIFA 이메일서 드러나
(케이프타운<남아공> AP=연합뉴스) 2010년 월드컵을 개최한 남아프리카공화국(남아공)의 타보 음베키 당시 대통령이 제프 블라터 국제축구연맹(FIFA) 전 회장과 월드컵 유치를 위한 뇌물 의혹이 있는 1천만 달러(약 111억원)의 자금에 관해 협의한 이메일 증거가 있다고 남아공 일간지 선데이타임스가 7일(현지시간) 보도했다.
신문은 제롬 발케 FIFA 사무총장이 지난 2007년 12월 7일자로 남아공 정부에 보낸 이메일에서 언제 1천만 달러를 송금할지에 관해 물었다며 이같이 전했다.
발케 사무총장은 비공개 이메일을 통해 문제의 1천만 달러가 "FIFA와 남아공 정부, 우리 회장(블라터)과 타보 음베키 대통령 간 논의에 따른 것"이라고 적시했다고 신문은 소개했다.
이메일에서 발케 사무총장은 1천만 달러가 아프리카계 후손, 특히 카리브해 지역의 후손을 위한 자금이라며 블라터 회장과 월드컵 유치에 성공한 음베키 전 대통령 간 협의에서 비롯된 것이라고 강조했다.
미국 검찰은 FIFA의 부패 스캔들과 관련한 공소장에서 남아공 정부 쪽에서 나온 1천만 달러가 현재 구속 상태에 있는 잭 워너 전 FIFA 부회장과 2010년 월드컵 개최 선정 투표권을 가진 집행위원 2명에게 건네졌다고 적시했다.
미 법무부는 1천만 달러가 지난 2008년 초 3차례에 걸쳐 FIFA에서 워너 전 부회장이 관리하는 계좌로 송금됐다고 밝혔다.
그동안 FIFA와 남아공 정부는 1천만 달러가 워너가 관할하는 카리브해 지역의 축구육성을 위해 남아공 측이 FIFA를 통해 합법적으로 지원한 자금이라고 해명해왔다.
트리니다드 토바고 출신인 워너 전 부회장은 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 회장직을 맡고 있었다.
음베키 전 대통령 측도 FIFA 스캔들이 불거지자 성명을 내고 뇌물 제공에 관여한 사실을 완강히 부인했다.
발케 사무총장 명의로 된 이메일에 대해 FIFA는 즉각적인 반응을 보이지 않았지만, 음베키 전 대통령의 대변인 무코니 라트시탕가는 AP에 음베키 재임시 남아공 정부가 어떤 뇌물사건에도 개입하지 않았다고 부인한 앞서 성명을 재차 거론했다.
미 법무부에 따르면 축구육성 기부금이라고 남아공이 강변하는 1천만 달러는 결국 워너 전 부회장과 미국의 FIFA 집행위원이던 척 블레이저에 넘어갔다.
블레이저는 남아공을 2010년 월드컵 개최지로 선정한 2004년 투표와 연루해 뇌물을 받았다고 시인한 바 있다.
이와 관련, 미 검찰은 워너를 비롯한 14명의 FIFA와 마켓팅 관계자를 부패 혐의로 체포했다.
앞서 남아공 일간지 벨트(Beeld)는 5일 피킬레 음바룰라 남아공 체육부장관을 인용해 음베키와 은코사자나 들라미니 주마 전 외무장관이 카리브해 국가를 상대로 한 '합법적인 축구발전 사업'을 위한 1천만 달러의 제공을 승인하고 인정했다고 보도했다.
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