<역사속 오늘> "우리가 정복한 것은 산이 아니라 우리 자신"
(서울=연합뉴스) "우리가 정복한 것은 산이 아니라 우리 자신입니다"
1953년 5월29일 뉴질랜드 산악인 에드먼드 힐러리(1919∼2008)와 네팔 셰르파족 텐징 노르가이(1914∼1986)가 세계 최고봉 에베레스트산 등정에 성공했다. 힐러리는 훗날 인터뷰에서 '산이 아니라 자신을 정복했다'는 말을 남겼다.
그도 그럴 것이 힐러리는 어릴 적 성적이 좋지 않고, 부끄러움을 많이 타는 소년이었다. 현실에서 도전하기보다는 책을 읽으며 모험을 꿈꾸는 쪽을 즐겼다. 하지만 16살 수학여행 때 2천797m의 뉴질랜드 루아페후산에 간 것이 그의 삶을 바꿔놨다. 등산에 관심을 갖게 된 것이다. 자신의 몸이 튼튼하고 지구력이 강하다는 사실을 알게 된 힐러리는 산악인의 길을 걸었고, 6천m 이상 고봉을 11개 오른 끝에 1953년 영국 에베레스트산 등반대에 참가했다.
에베레스트산 등정 사진에 찍힌 것은 힐러리가 아니라 텐징 노르가이였다. 이 때문에 힐러리가 정상에 올라갔느냐를 두고 한때 논란이 일기도 했지만, 이는 텐징 노르가이가 사진기를 다루지 못해 힐러리를 찍지 못했기 때문에 생긴 일이었다.
힐러리는 에베레스트산 등정 이후 네팔을 위해 봉사하는 삶을 살았다. 네팔 정부는 힐러리와 텐징 노르가이가 숨진 뒤 에베레스트 산과 가장 가까운 공항의 명칭을 '텐징 힐러리 공항'으로 바꿨다.
▲오늘의 소사(小史)
- 1812년 = 평안도 농민전쟁 일으킨 홍경래 사망
- 1898년 = 종현성당(현 명동성당) 준공
- 1960년 = 이승만 전 대통령, 하와이로 망명
- 1972년 = 박성철 북한 제2부수상, 서울 극비 방문
- 1988년 = 민주사회를 위한 변호사 모임(민변) 발족
- 2004년 = 경북 울진 동쪽 해역에서 규모 5.2 지진
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