△ 강태용, "조희팔 죽었다"

(서울=포커스뉴스) 조희팔(58) 일당의 2인자 강태용(54)이 핵심 혐의를 부인하고 있다.

강씨는 다단계 업체에서 재무·전산업무와 정관계 로비를 총괄한 것으로 알려져 왔지만 일부 드러난 범행 일부만 인정할 뿐 범죄의 핵심 책임을 조희팔에게 떠넘기고 있다.

대구지검 형사4부(부장검사 황종근)는 지난 18일 사기 등 혐의로 강씨를 구속하고 한 차례 구속기간을 연장해 수사를 진행 중이라고 28일 밝혔다.

검찰에 따르면 강씨는 지난 2007년 10월부터 2008년 10월까지 조희팔과 공모해 도피자금 165억원을 다단계 회사 법인에서 횡령했다.

현재 강씨는 횡령한 자금 중 5억원만 자신이 사용하고 나머지 160억원의 행방에 대해서는 조희팔에게 책임을 넘기며 모르쇠로 일관하고 있다.

또 2007~2008년 조씨 일당의 수사를 맡은 정모(40·구속) 전 경사에게 사업자금 명목으로 1억원을 건넨 혐의에 대해서도 일부 부인하는 것으로 전해졌다.

강태용은 국내 송환 직후 기자들 앞에서 “조희팔은 죽었다”고 주장하기도 했다.

그러나 검찰은 이 같은 상황을 어느 정도 예상한 듯 차선책을 준비하고 있다.

검찰은 강태용과 다단계 법인 전산실장을 지낸 배상혁(44·구속) 등 공범, 강씨에게 2억7000만원 상당의 뇌물을 받아 징역 7년을 선고 받고 복역 중인 김광준 전 부장검사 등과 대질조사를 계획 중이다.

강씨가 조희팔의 죽음을 주장한 것도 배씨 등 공범들에게는 이번 사건에서 빠져나갈 하나의 구실이 될 수 있어 대질을 통해 서로 어긋나는 증언을 끌어내야 한다는 분석이다.

검찰이 ‘조희팔 사건’을 재수사하기 시작한 지난해 7월 이후 이번 사건과 관련해 구속 또는 기소된 관련자는 모두 28명이다.

또 이들 일당의 범죄수익을 은닉한 혐의로 강씨의 부인을 지명수배하는 등 주변수사에도 열을 올리고 있다.

조희팔의 외조카 유모(사망)씨도 생전 지인들에게 “강태용과 수시로 접촉했고 만날 때마다 수천만원을 받았다”고 말해온 것으로 드러난 만큼 주변 수사를 통해서도 강씨의 혐의를 입증할 수 있을 것으로 예상된다.

검찰은 강씨가 가족과 지인을 통해 돈세탁을 한 정황을 파악한 것으로 알려졌다.

또 이번 사건과 관련한 계좌 700여개를 추적해 조씨 일당이 중국으로 밀항하기 직전 개설한 차명계좌 30여개를 확인하기도 했다.

대구지검 관계자는 “수사가 진행 중인 사안이라 구체적인 내용을 언급할 수는 없다”면서도 “대질조사 등 모든 수사방안을 동원할 계획”이라고 말했다.(대구=포커스뉴스) 한국으로 송환된 조희팔 사기조직의 2인자 강태용이 지난 16일 오후 대구 수성구 대구지검으로 들어서고 있다. 2015.12.16 김용우 기자정선욱 기자 4조원대 다단계 사기범 조희팔(58) 일당의 최측근인 강태용(54)이 지난 16일 김해공항을 통해 국내로 송환돼 대구지검으로 압송되면서 경찰과 검찰의 수사가 본격적으로 시작될 전망이다. 이희정 기자

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