△ 롤프 마파엘 주한 독일대사.

주한獨대사 "점진적 통일 중요…한국 통일준비 긍정적"

"최대한 빨리 남북간 인적 교류, 경제협력 시작돼야"



(서울=연합뉴스) 이정진 홍지인 기자 = 롤프 마파엘 주한 독일대사는 12일 "한국 정부가 통일준비를 위해 노력한다는 점을 굉장히 중요하게 생각하며 이를 긍정적으로 평가한다"고 밝혔다.

마파엘 대사는 이날 통일부 직원 대상 특강에서 "독일이 통일에 대한 국제적 신뢰를 얻는 데 대한 노력은 잘됐지만 동독과 서독 간 통합 자체에 대해서는 전혀 준비가 안됐었다"면서 이같이 말했다.

그는 "베를린 장벽 붕괴는 예기치 않은 소식이었고 붕괴 이후의 혼란에 대해서는 전혀 준비가 안 된 상태였다"면서 "(통일이) 독일처럼 짧은 시간 안에 대안없이 내리는 결정이 돼선 안 된다"고 강조했다.

독일 통일은 1990년 3월 동독 총선에서 통일을 지지하는 드 메지에르 총리가 선출된 뒤 급물살을 타 그 해 8월31일 동서독이 통일조약에 서명하면서 이뤄졌다.

마파엘 대사는 "(독일 통일과정에서) 사회보장제도 통합 비용이 많이 들었는데 6개월 만에 통일이 된 것이 원인"이라며 "통일은 갑자기 하는 것보다 천천히 점진적으로 하는 것이 중요하다"고 말했다.

그는 통일을 위해 한국이 준비해야 할 부분에 대해 "최대한 빨리 남북간 협력, 인적 교류, 경제협력이 시작되는 것이 중요하다"면서 "더 많이 소통하고 협력할수록 서로에 대한 이해가 높아지고 관계 개선을 위한 토대가 마련된다"고 조언했다.

또 "대통령의 통일정책에 대한 정치권의 공감대와 국민의 전반적인 지지가 굉장히 중요하다"고 덧붙였다.

마파엘 대사는 올해 들어 남북 간 대화가 재개되지 못하고 있는데 대해 "안타깝게 생각한다"면서 "올해가 남북 모두에 중요한 해이고 놓칠 수 없는 기념행사들이 있기 때문에 기회를 잘 잡아야 한다. 대화가 열렸을 때 충분히 활용할 수 있도록 잘 준비해야 한다"고 말했다.

그는 북한 인권문제와 관련한 한국 정부의 역할에 대해선 "북한 인권 개선을 지지한다는 메시지 전달이 중요하며 유엔 차원에서도 지속적으로 문제를 제기해야 한다"면서 "그래서 북한이 국제사회가 인권문제를 용인하지 않을 것이라는 것을 알 수 있도록 하는 것이 중요하다"고 밝혔다.

마파엘 대사는 올해 독일 통일 25주년을 맞은 것과 관련, "현재 상황에서 봤을 때 독일 통일은 성공사례"라며 "독일 주민은 통일된 나라에서 사는 것을 행복해 한다"고 소개했다.

다만 "그 과정이 쉽지는 않았다"며 "대규모 경제개혁을 통해 2003년만 해도 유럽의 병자라는 별명이 붙었던 독일이 2013년에는 유럽의 경제성장동력이라는 말을 듣게 됐다"고 말했다.

그는 또 "독일에선 현재 동독 출신이 총리도 되고 대통령도 된다"면서 "한국에서 통일 20∼25년 뒤에 평양 출신 대통령과 총리가 나온다고 생각해 봐라. 통일에 대해 이야기할 때 이런 것도 받아들일 수 있어야 한다"고 말했다.

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